6月に出た日本SF作家クラブ編のオリジナル・アンソロジー第7弾。今回は星新一生誕百年を記念した、ショートショート50編が集められている（100編では多すぎるからだろう）。作家クラブの井上雅彦会長（第22代）は《異形コレクション》で知られるアンソロジーの名手、50人の作家／作品をデビュー順に並べ、解説にベテラン高井信を配する（実作も収録）ベストな構成といえる。

　筒井康隆（1934）「楽天ボウル」隣のレーンにやってきた初心者めいた女。梶尾真治（1947）「ユミと私の宇宙論」宇宙論を語り合うユミとの距離が開いていく。
　新井素子（1960）「花粉症事始め」天地ができて、さまざまなかみさまが生まれてくる。高井 信（1957）「豆か虫か」そこにあるのは豆なのか虫なのか。藤井青銅（1955 *S）「ト○○◦○の日」豆苗に正体不明の薬を与えたらどんどん伸びて。江坂 遊（1953 *S）「手つなぎ鉄道心中」妻との約束を心に鉄道に乗ると。太田忠司（1959 *S）「襖の向こう」はてしなく続く襖の迷路の奥で出会った人。菅 浩江（1963）「亜麻色のインヘリタンス」惑星の生き物が不老不死である秘密とは。草上 仁（1959）「振込詐欺」その男は加害者なのか被害者なのか。傳田光洋（1960 ＊S)「六畳の星座」昔住んでいた家では天井に星座があった。深田 亨（＊S)「猫笑いの夜」異人館で出会った猫とマジックショー。井上雅彦（1960 ＊S)「竜の高み」恐竜の発掘現場から家族に送る手紙。安土 萌（1951 ＊S)「ガイコツのいる美容室」わたしが母を失ったてんまつ。斎藤 肇（1960 ＊S)「視線」指先の小さな穴の向こうに少女が見える。奥田哲也（1958 ＊S)「鈍色の荒野」荒野の中を宇宙服で歩く。田中哲弥（1963 ＊S)「森の中」取材の帰りに足止めされた記者は森の中の宴に誘われる。藤井 俊（1965 ＊S）「ショートショート★トーナメント」何気なく書いたショートショートはコンテストを勝ち上がっていく。矢崎存美（＊S）「心の声」70歳になったテレパスは能力の衰えを感じる。
　法月綸太郎（1964）「寿限無対反魂香」大岡越前守には死者の魂を呼び返す力があった。北原尚彦（1962）「希少天使保護実験」希少動物保護を唱える博士が対象としたのは天使だった。北野勇作（1962）「亀たち」隣町にたくさん亀たちがくるので見に行かなければ。高野史緒（1966）「ささやかな神」神を開発した企業を訪問、案内されたところにいたのは。林 譲治（1962）「天狗党」天狗の実在を信じ信奉する天狗党の幹部が尋問される。小川一水（1975）「内銀河調停局一〇八号」恒星連合の調停船は、ある惑星の紛争沈静化に乗り出す。円城 塔（1972）「初等魔術教本断片modulo3」呪文を使う魔術の基本について、その理屈が説明される。伊野隆之（－）「南へと歩く」ウォーカーを使って避難船まで歩いていると、途中で猫をつれた女と出会う。松崎有理（－）「海の価値」世界各地の海で急激で巨大な膨らみが見られる。宮内悠介（1979）「衝突」地球と同等の質量を持つ天体が衝突軌道上にあった。高山羽根子（1975）「JBのシンドン」ジェームズ・ブラウンのマントには特別な意味がある。坂永雄一（－）「天動説の発見」ストリートビューで見つけた送電塔にはなかなかたどり着けない。酉島伝法（1970）「予鳥」教会の磔刑像が突然しゃべり出すようになる。オキシタケヒコ（1973）「蝕」国が滅びると分かったとき、姫は呪詛を解き放つことにする。倉田タカシ（1971）「脳、または石」幽霊が住むのは脳なのか石か。山本浩貴（いぬのせなか座）（1992）「偏秒」世界中で、あるとき同時多発的暴力が起こり多数の犠牲者が出る。久永実木彦（－）「帳尻が合う」人のためになりたい、しかし帳尻が合わないといけない。赤野工作（－）「/*ナイジェルによる引継書*/」これはゲームの引継書だが、そのゲームというのは。日高トモキチ（1965）「ながいながい鼻のはなし」長い鼻の坊主の話からはじまり、お話は予測不能に転々とする。
　関元 聡（1970 ＊H)「冥王星行き貨物船」冥王星に着陸した宇宙船には、とても象徴的な任務があった。鵜川龍史（1977 ＊H)「閉域観測」級友となじめない男の子の隣に転校生がやってくる。坂崎かおる（1984）「雪のかれら」後に老中にまで登り詰める父親には、雪の結晶を観察する趣味があった。溝渕久美子（－）「環と線と」失われつつある島の女たちだけが使う言葉があった。青島もうじき（－）「鳥はさやかに」鳥として造られたから鳥のように飛ぶ。葦沢かもめ（*H）「SOUL.md」方言をしゃべるばあちゃんとの対話を生成するAI小説のプロンプト（これ自体がAI生成）。稲田一声（1990）「二・七八秒の針」予覚者は2.78秒先の未来を知っている。犬怪寅日子（－）「Myxogastria」私が地上で持つ固有振動は【蔠】である。灰谷 魚（－）「スイミングプールの底には魂が沈んでいる」先生は毎夜プールの底に潜って魂を拾う。大澤博隆（1982）「配慮の衝突」AIを外から観察するのがAIカウンセラーの仕事だった。三宅陽一郎（1975）「ねごとラーニング」時代遅れと揶揄された博士は、ねごとを誘発する枕を開発する。岡和田晃（－）「十四」その墓所では14という数字が鍵となっていた。岡田 悠（1988）「鳥取空港　手荷物受取所」鳥取空港のターンテーブルには、どこからとも知れない手荷物が現われるという。
注：括弧内は生年（明らかにしていない場合は－とした）、*Sは星新一ショートショートコンテスト（1979～86）出身、*Hは日経の星新一賞（2013～）出身者をあらわす。

　デビュー順という趣向もあって、その結果モアレのような縞模様（作品の優劣を意味するものではありません）が生まれている。上記では本書を便宜的に3つの集合に分けた（本ではそういう区分はない）。星新一と同じ時代を生きた筒井康隆（8年年下）とすぐ後の梶尾真治（21年年下）は別格としても、星新一が選考したコンテストや著作の影響が大きい新井素子から矢崎存美までの16名は、（例えば、菅浩江や井上雅彦など）トラディショナルなショートショートのスタイルが生かされている。一方、法月綸太郎から日高トモキチまでの19名は、もっと長いお話のスナップショットのような作品群で、スタイルよりも（例えば、北野勇作や高山羽根子など）誰が書いたかすぐ分かる個性の方を際立せている。デビューが最近の関元聡から岡田悠までのグループでは、旧来のショートショート基準に則った作品（例えば、関元聡や岡田悠）と、言葉のアクロバット的な言語実験（例えば、青島もうじきや犬怪寅日子）に別れているのが面白い。性質こそ異なるもののどちらにも味はある。これらが全体としての陰影をなして、モアレ縞のように見せているのだと思われる。

• 『恐怖とSF 』評者のレビュー

　発売たちまち重版という人気作である。いかにもネットネームらしいqntm（クォンタム）は、英国在住で1983年生まれの作家。本書はもともと「SCP財団」（日本を含め世界中に支部がある）掲載のネット創作で、大きな反響を呼んだことからプロ出版（全面改稿版）に結びついたという。ミームはもともとドーキンスの唱えた情報／概念の遺伝子である。生物の遺伝子と同様に、情報的な遺伝も人（親）から人（子）へと継承され変異を経て拡散していくのだ。ネットでの使い方はもうちょっとくだけていて、画像などのバズったコンテンツ、実在／非実在の都市伝説を指したりする。しかし、反（アンチ）ミームとはどういう意味だろう。

　主人公は反ミーム部門の部門長だった。その日、英国・アイルランド地区〈機関〉の責任者から呼び出しを受け、面談のためにオフィスを訪問する。だが、いきなり不本意な尋問を受けることになる。

　物語は、主人公の一般人（音楽家）の夫、上司、部門の部下や同僚らと、U-XXXXという番号が振られた不詳存在（アンノウン）との関わりを描く複数のエピソードからなる。主人公はアンノウンが顕わになる事態を防ぐ役割なのだ。

　帯の惹句に「この敵を誰も覚えていられない」とあるが、この物語は記憶の喪失を重要なキーワードとしている。認知症などで起こる短期記憶障害（ちょっと前のことを忘れてしまう）とは違って、ある物事（例えば特定の人物）全体が選択的に失われたりする。登場する不詳存在のアイデア自体はSFに昔からあるが、不確かさ（記憶を失った者は、消されたことすら認識できない）による迷宮感が物語全般に溢れているのが特長だ。

　アンノウンはホラー的な怪物であり、ミームといっても物理的な力を及ぼす。それに対して反ミーム部門は「X－ファイル」（本文中に言及がある）風の個人ではなく組織で対抗する。ホラーネタの宝庫SCPを、SFの理屈で解釈したのが本書の新たな切口といえるのかもしれない。

• 『残虐行為記録保管所』評者のレビュー

　大作で知られる馬伯庸によるSFファンタジイ。200ページ余の短い作品で、大長編の合間に「筆休めの長編」を書くという著者からすれば短編並みの小品なのかも知れない。どういう位置付けのお話かは、詳細な訳者解説が付いているので参考になる。最近の著者は歴史「社畜もの」（上司に無茶振りされる下級官吏のアドベンチャー）を中心に執筆しており、SF的要素が強い作品は2010年代終わり以降書いていないという。本書はその最後の時期の作品である。

　大唐帝国の長安へと向かう母子を乗せた馬車が襲撃を受ける。襲ってきたのは孽龍（げつりゅう）と呼ばれる邪気の魔物だった。龍の形をしているが霧のようで固まっていない。馬車は破壊されるが、子どもは天策府空軍の飛行士に助けられた。その子どもこそが主人公で、長安を守護する大将軍の息子だった。

　長安には地下を結ぶ交通網が敷かれている。走るのは列車ではなく巨大な龍である。龍たちは生まれてすぐに捕らえられ、輸送のために使役されているのだ。主人公はその境遇に理不尽さを感じる。一方、龍を捕獲する行為は孽龍を生み出す要因ともなっていた。その悪霊を退けるために、長安城には神武軍（禁軍＝近衛軍）、天策府（空軍）、白雲観（道門＝道教）がある。しかし、物理的な兵器に頼る前２者と魔術的な法力に拠る後者とは、防御の主導権を巡って対立していた。折しも都を滅ぼすかもしれない脅威が迫っていた。

　10歳の子どもが主人公のジュヴナイルではあるものの、難読漢字（原語ではそうでもないのか）を駆使する中国流エンタメにはかわりない。ファンタジイと現代のテクノロジーが同居し、史実がシームレスに溶け込んでいる。シンプルではあるものの、権謀術数のマウント合戦もあるし、クライマックスは呆気にとられて笑ってしまう。もっと長く読みたいが、このコンパクトさにも味がある。

• 『西遊記事変』評者のレビュー

　1969年6月に立風書房の立風SFシリーズ（RIPPU NEO SFという表記もある。1969年から70年にかけて全11冊を刊行）の一環として出た、眉村卓の第４長編である。短編「暗い渦」（1964）でまず基本的な設定を描き、その後雑誌ヤングエース（学習研究社）に「逃げられない」（1968）として原型版を書き、1年後に本書の形で長編版を出した。構想から温めて徐々に磨いてきた作品なのだ。

　主人公はプロット作成をする会社員だった。満員の交通機関を避け、相乗りの車を探して通勤しようとした朝、異様な光景を目撃する。道路の真ん中で裸の男女が搦んでいる。しかし女はセクソイド・センターのロボットなのだという。性的に開放された時代だったが、主人公はそういう風潮とは相容れなかった。

　舞台は近未来の日本（『EXPO`87』と同様の実現しなかった未来だが、異形の現在とも思える類似点もある）。主人公の勤務先は、自動化された作家とでもいえるサービス会社である。物語をコンピュータが自動生成し、細部は人間が判断して膨らませるのだ。できばえをスコア判定されるため、思った通り書けばよいわけではない。作業はめんどうだが機械的だった。目標もなく生きる主人公は、たまたま連れて行かれたセクソイド・センターで、一台のロボットにのめり込むようになる。

　主人公は一流会社や広告代理店に就職するも、なじめずに辞めてしまう。学生時代のライバルには、自分なりの建前に拘りすぎて現実を見ていないとたしなめられたりするし、同窓だった女とはまったく気持ちが合わない。理想主義というより、ストイック過ぎる人物と描かれる。社会は安定しておらず、暴徒化するデモ隊と重装機動隊との騒乱で何人もの死者が出る。こういう過激な社会や主人公の行動は、非現実的な誇張と思えるかもしれない。しかし、不特定の相手を（意味もなく）殺傷するような不満の蓄積は身近にも潜んでいる。他に頼るものがなくロボットに耽溺する主人公は「弱者男性」なのであり、AIパートナーにすがるわれわれとも相似している。本書は、眉村流にデフォルメされたディストピア小説といえるだろう。

• 『EXPO`87』評者のレビュー

　5月に出た本。ソウル生まれの韓国系作家（国籍や生年は明らかにしていない）シルヴィア・パクによる、英語で書かれた初の長編である。現在はカンザス大学で創作講座の助教を務める。ケリー・リンクやテッド・チャンらを輩出したクラリオン・ワークショップ（合宿制創作講座）出身、短編がJ・J・アダムズの年刊SF傑作選に採録されたこともある。本書は700ページ近くある大作で、アザーワイズ賞（旧ティプトリー賞）を授賞した注目作である。これが一般向けの新潮文庫から（比較的）リーズナブルな価格で出るというのはすばらしい。

　統一戦争後の韓国ソウル、ロボット犯罪課の刑事に行方不明のロボットを捜索して欲しいとの依頼が来る。迷子ロボットは10歳の少女の姿をしている。近未来の韓国ではイマジンフレンド社がロボット市場を席巻、ただその少女はあまり人気がない古い機種だった。所有者は北朝鮮出身の芸術家だと分かる。

　登場人物が多い。車椅子に乗る中国人の少女、サマースクールに集う友人たち、中にはロボット廃棄場に住む北朝鮮少年もいる。刑事は戦争帰りでサイボーグ化手術を受けている。深刻な戦傷のためだった。刑事の妹はイマジンフレンド社で技術の要職に就いているが、独自に調整したアンドロイドをパートナーとしている。父親は創業者の一人ながら、会社からは離れ、親子関係はうまくいっていない。そういう複雑な人間関係が物語と絡み合う。

　この時代でもロボット（AI）に人権はない。戦争では、人と見分けがつかないことが利用され自爆兵器となった。人に限りなく近いものとなっているのに、意図的に壊しても殺人ではないし（ペット並みの保護はある）、人身売買には問われない。そこには倫理的な問題がつきまとう。ロボットが生活の中に溶け込んだ社会で、人と機械との関係はどうあるべきか。対ロボットの共感を問う中に、父子の葛藤という（いま風にアレンジされてはいる）テーマも含まれており、重層化されたお話となっている。初長編でここまで書ける筆力には感心する。ただ、ロボットの意識が錯覚なのか／本物なのかに踏み込むこの結末には、（SF読者としては）もう少しロジカルな説明も欲しいところ。

• 『vN』評者のレビュー

　文芸評論家／ジャーナリストのスタニスワフ・ベレシによる、スタニスワフ・レムとの対話／対談集である（2人は同名だが、スタニスワフは東欧では一般的な男子名）。本書『レムかく語りき』は、1987年に出た第１版（検閲による削除箇所がある）、2002年に出た第２版（前者の完全版＋20年後の増補）、及びそれらを底本として修正された2013年の電子版があり、翻訳は最後のバージョンに日本読者向けの序文や、修正／要約が行われた新版である。これまでにドイツ語、ロシア語、ウクライナ語訳が出ているが、なにしろ長大な（2段組で700ページ近い）対話集なので、レム人気のない国では出せないだろう。日本での評価はこれらポーランドの近隣国と同等のものだといえる。

・失われざる時／──幼少期から戦時下の経験、さらに戦後の作家としての独り立ちまで
　幼少期を描いた『高い城』はまったく小説ではない。18歳の1939年、ルヴフでのソ連侵攻を目撃、占領下で医科大学に入学、その2年後にドイツの侵攻があって大学はなくなり修理工としての就業、ユダヤ人をかくまったこともある。「火星からの来訪者」を書く。ソ連の再侵攻がありクラクフへ逃避、蔵書などを失い医学生に復学、『主の変容病院』は執拗な修正を受け、初出版は『金星応答なし』だった。戯曲を書き、『マゼラン雲』を書く。
・蜘蛛の巣のなかで／──科学、文学、自己を紡ぐ
　小説は蜘蛛が巣を張るように書く、書いている時に全貌が見えているわけではない。『金星応答なし』『マゼラン雲』は低評価、『星からの帰還』も平板で嫌い。『宇宙飛行士ピルクス』も評価はしない。『エデン』は普通レベル、『インヴィンシブル』は少々控えめ、良い作品は『電脳の歌』で、『ソラリス』はしっかりしているが的外れの批評も山のようにある。『天の声』は全く悪くない。『GOLEN XIV』はとても気に入っている。『浴槽で発見された手記』の一貫した偏執狂的なヴィジョンは色褪せていない。論証的な本では『技術大全』があり、『偶然の哲学』では構造主義を批判している……。
・ゴーレム／──『GOLEM XIV』、およびレムとGOLEMの類似点について
　この本は他のどの本より苦労している。人間を超える知能が一人語りする話であるためだ。電話網に接続され全会話を傍受する次世代コンピュータも出てくる。「利他的で超越的な知性」と「人格的な存在」であることは両立しなくてもよい。この中で考察された思考実験は、その後の科学技術の進化により裏付けられたものが多い。
・映画への幻滅／──自身の作品の映画化と不満
　『金星応答なし』の映画は最低中の最低だった。タルコフスキーの『ソラリス』は単なる『罪と罰』である。ケルヴィンの家族や「ロシア」を登場させたのが（本書の意図とはまったく異なるから）ひどい。『主の変容病院』は事実に基づかない誇張に満ちている。
・好きも嫌いも／──文学の好み
　本を一冊だけというならラッセルの『西洋哲学史』を選ぶ。ベケットは嫌いだがドフトエフスキーは愛読している。O・ヘンリーは古いが職人技だ。最近の本ならホフスタッター『ゲーデル、エッシャー、バッハ』が私の考え方に近い。オーストリア文学には目がない。ボルヘスとは認識の本質についての立場が違う。ポーランド文学には目立つ巨峰はないが、個々には見るべき作品はある。（欧米の）SFはもう何も読めない、認識論的価値もない。ソ連ではストルガツキー、アメリカではディックを評価するがそれぐらいだ。読者の見識が低くなればなるほど、ストーリーの面白さばかりに注意が向けられる……。
・苦情と提案の書／──文壇へのレムの不満
　一冊上げるとするなら、『電脳の歌』には後世まで残ってもらいたい。とはいえ、ポーランド文学への貢献度はゼロだろう。国内評価でも、批評でも正当な位置付けができていない（特に科学的な視点については批評できた者がほとんどいない）。SFとの仲たがい（SFWAとの無益な論争）のてんまつ。ソ連でのたいへんな人気（読者だけでなく科学界でも人気だった）とポーランド国内での（特に公的機関の）冷遇とでは格差が大きい。
・文明の穴のなかで／──全体を見失った現代人
　ヨーロッパや世界の未来はどうなるか。レムの立場はカール・ポパーに近い。世界的な不安定化、西欧のエゴイズムが衰退を招く。遺伝子工学の進展がある。基礎研究を語らない未来学については否定的だ。あらゆることが投票で決まる民主より専門家による文明を支持したい。現代社会における宗教の役割について。「幸福」とは別問題だが、機械化が進み職の代わりに給付を得られるとしたら……。
・世界を解明する／──宇宙と人間の限界の彼方へ
　宇宙の起源、複数の宇宙、人格的創造者（神）は受け入れないが、宇宙の創造を完全なる偶然とするには説明が不足する。自然進化とエルゴード仮説。宇宙で同一の物理条件になるといっても人間中心主義にはならない。進化とは遺伝性プラズマの伝達過程で生じる誤謬の総和である。人類の進化の要因は言語の誕生だった。しかし言語至上主義の哲学には反対する。実験や経験に基づく経験主義こそが重要だ……。
・哲学的思索への情熱／──哲学に関する好みと自らの世界観について
　ヘーゲル、プラトン、さらにサルトルを批判。ショーペンハウアーのペシミズムはレムの世界観と合致する。ハイデガーは言語に土台を築いたが、それは簡単に変動してしまう。フッサールも（体系は違うが）同根である。その言語も含めて確率論のモデル（統計学）で考える。レムの見た当時の世界のありさま、文明や歴史に対する考察。最後は「理性」が重要。
二十年後　現場検証
　人間原理、膜宇宙、インフレーション理論、EPRパラドクス、ダークマター、生物の大絶滅、地球への天体衝突、気候変動、遺伝子組み換え食品、反グローバリゼーション、計算能力だけで人工知能は生まれない、遠隔授業より対面によるボディーランゲージが大事、仮想と現実の見分けのつかなさ、遺伝子解析、避妊と人工中絶の倫理、バイオ的な人工臓器、世界の人口増加。
総括──すなわち、万物は流転する
　自分が何に分類されるかに興味はないが、ポーランドでもいくらか評価はされるようにはなった。自分の創作と現実とを比較すると、カリカチュア風に歪んで現実化したものが多い。（逆説的な）「最良の社会」というのは鈍感で麻痺した社会のことで、その病因にいまでは（2002年）インターネットという依存症が加わっている。
あとがき──この素晴らしき時代
　『対話』や『技術大全』に書かれたことを現在からふりかえる。

　レビューの中で各章の要約を書こうとしたのだが、まともに書こうとするとこの倍の分量でも書き切れず、たとえ書いたとしても不完全なものに終わると分かったので、それぞれ触りだけにとどめている（GOLEMならぬAIを使っても、単なる省略になるだろう）。レムは日本ではあくまで『ソラリス』などを書いた作家であって、哲学や科学評論についてのレムは断片的な翻訳で知るしかなかった。ただ、レムに関しては非小説のウェイトが非常に大きいのだ。本書はベレシによるインタビュー集なのだが、レムの哲学／科学に対する視点をうかがう上で重要な論稿といえる。

　対談／インタビュー形式である以上、話の内容や順序が一貫しないのはよくあることだ。それは編集段階で修正される。しかし、レムの発言は雑談であっても蘊蓄があって、カットし辛いというのも理解できる。結果的に論点が次々と移り、無数の議論を内包した長大な対話が続く。読むのは大変だが、読み手を飽かせない重厚な内容ではあるだろう。

　（少なくとも評者が）全く知らないポーランドの哲学者や科学者、文学者たちへの言及が多い。レムは科学というグローバルな立場を取り、時には辛辣で批判的ではありながら、自身の文化的な背景を忘れてはいないのだ。その一方、レムを全く評価してこなかった自国の科学者や文学者に不満があり、ポーランドが世界的な研究にほとんど貢献してこなかった政策的な失敗を憂いている。そういう文化的な失政は日本とも似ているわけだ。

　なお、SFWA（アメリカSF作家協会）とのもめごとは、（英米SFの情報が多い）日本でもよく知られた事件である。アメリカ側で名誉会員に選んでおいて、過去の批判的な言動（その忖度のなさはともかく）を理由に作家会員がクレームをつけ、あげく除名したのだからアメリカ側の身勝手さは日本から見ても目に余ったが、その際のディックのおかしな発言が話題になった。この対談でも、冷静なレムが怒っていたのがよくわかる。

• 『誰もたどり着けない弧峰』評者のレビュー

Cover Illustration：緒賀岳志
Cover Design：岩郷重力＋N.K

　2023年の第11回ハヤカワSFコンテスト大賞を受賞した著者の、上下巻2000枚（1000ページ）を超す書下ろし長編大作である。授賞当時は特別賞の間宮改衣「ここはすべての夜明けまえ」に注目が集まって目立たなかったが、受賞作はSFコンテストの本流を狙った意欲作だった。本書は、編集部からの依頼「『三体』や『プロジェクト・へイル・メアリー』みたいなSFを書け」（著者インタビュー）を正面から受け止めた作品だ。デビュー後最初の長編とはいえ、相当な手練れ（書き慣れている）では、と思わせるできばえである。

　中国系のNASAエンジニアが、北京に帰国した際に国家安全部（MSS) の秘密基地に連行される。そこで月の裏側で発見された奇妙な物体「神秘小屋」の詳細を聞かされる。それは明らかに人工物だったのだが、内部に首のない胴体が数十体置かれていたのだ。これはアメリカの秘密兵器なのか、秘匿された意図はあるのかと問い詰められるのだが。

　本書には多数の人物が登場する。ただ、あまり群像劇という印象にはならない。複数の流れはあるものの早々に絡み合って1つとなるからだ。NASAのエンジニア（実は中国のスパイ）とその妻（実は夫を監視するCIAの職員。ちなみにこれは冒頭の人物紹介に書いてある）というコメディめいた関係がまずあり、タイ人の脳神経学者で日本の大学に勤める女性やその知人の少数民族の少年と障害を持ち車椅子に乗るVTuber少女、アメリカ人で貧困から成り上がった実業家と妻や息子らなど、これら国際的に配置された人物を中心に物語は進む（日本人も出てくるが端役的な存在感）。

　物語の前半では各登場人物たちの背景が語られる。時制は一致しておらず「現在」がばらついている（2024年だったり、あるいは1984年だったりする）。これらが首なし死体という共通項で結びつく。無数の伏線が仕掛けられるが、ねじ伏せるように（あるいは半ば強引に）物語は収束していく。これを破綻を感じさせずに書けるのだから、著者の腕力は相当なものだろう。月の死体から連想されるホーガンの『星を継ぐもの』との違いは政治や科学に対する姿勢にある。本書ではクライオニクスや、科学技術最優先の加速主義といった選民的な思想の是非が論じられるし、宇宙人の存在はかえって政治的な世界情勢を悪化させていく。

　一応の決着はつくが、結末は非常に哲学的というかとても思わせぶりな内容だ。これだけで「神秘小屋」の正体が明らかになったわけではない。続編が期待される。

• 『ホライズン・ゲート 事象の狩人』評者のレビュー

　足かけ5年（構想からならそれ以上）を費やした力作長編。小説すばるの2021年1月号から25年4月号まで4回に分けて分載されたものを、大幅に加筆修正したのが本書である。書きはじめたころ（2019年末）にコロナ禍がはじまり、自宅外で書くスタイルだったためにスランプに陥り苦しんだという（著者インタビュー）。物語はいまからおよそ40年後の日本が舞台。再度の震災と原発事故を経て人口が半減し、各地方は外資に支配された〈工場〉と称する閉じた生活圏に分割され、差別のある格差社会となっている。

　茨城県の〈工場〉に住む主人公はその暮らしや苛めが耐えられず、アプリの助言にそそのかされるようにして脱走する。やがて、危ない狩りを生業とする4人組の1人になった。いまの仕事は、狩猟レジャー施設から逃げ出した〈獣〉を追うことだった。それは生き物ではないが、限定された知能を持ち巧妙に逃げ回る。

　物語の舞台は次々と変転し、静岡県西部の富裕層が住む〈人食い山〉、東京（唯一の都会）外縁にある神奈川県武蔵小杉、不法滞在者が占拠する東京湾沿岸にある可動住宅群（足を持って歩行する）と移っていく。こういう変貌を遂げた近未来のありさまや、ロボット／ドローンなどガジェットの数々は、架空の旅を描いた著者らしい発想に満ちていて、メカというよりキャラ的なかわいらしさがある。

　主人公は高齢者に対する強い憎しみを隠さない。著者によれば、あえて読者が共感できない露悪的な性格にしたようだ（いまどきの世相なら、差別意識はかえって好まれるのかもしれないが）。仲間たちも何らかの過去や負い目があって、後半になると隠れていた暗部が顕わになる。ただ、未来日本のありさまも、ただ過酷／絶望だけというわけではなく希望も残る。同じディストピア日本ものに椎名誠《北政府》があるが、この仄かな暖かみの有無が乾いた椎名世界との違いを感じさせる。

• 『あなたは月面に倒れている』評者のレビュー

　小学館P+D BOOKSによる眉村卓復刻本の6冊目。順調な刊行で、この叢書の他の著名な作家たちと比べても注目度は高いように思われる。本書は著者の2冊目の単行本で、最初の短編集でもある。初長編『燃える傾斜』（1963）が出た2年後の1965年9月に、ハヤカワ・SF・シリーズの一環として出版された。この中には早川書房の空想科学小説コンテスト（中断を挟みながらも現在まで続くSFコンテストの第一回）で佳作（第二席）となった「下級アイデアマン」が含まれている。

第一部　現在
　いやな話（静かな終末、1963）夜明け前の番組でTVが伝えること。ピーや（奇妙な妻、1962）存在感の薄い男はピーと呼ぶ猫を飼っていた。不満処理します（枯れた時間、1962）古ぼけた店で見つけた品物には、やりきれない時に使うものとの説明書きがあった。交代の季節（奇妙な妻、1963）何かが違う。ちょっとしたことが積み重なりどんどん膨らんでいく。奇妙な妻（奇妙な妻、1964）会社が倒産した。ところが妻は慌てることなく次の勤め先を薦めてくる。
第二部　近未来
　決算の夜（影の影、1962）タイムマシンが完成した。しかし未来に行くか過去に行くかは五分五分だった。悪夢の果て（影の影、1963）男は会社命令で感応移動を訓練する学校に送り込まれる。クイズマン（産業士官候補生、1964 ）プロのクイズマンチームは競争も過酷だった。そこに有力な新人が加入する。暗い渦（影の影、1964）ブレーンスタッフから落ちこぼれた中年男は、セクソイド・センターの存在を知る。
間奏曲（ショートショート）　
　浜近くの町で（枯れた時間、1960）島から抜け出した男は絶え間ない暴力に晒される。夜のたのしみ（枯れた時間、1961）笑顔を嫌う男の運命など2つのエピソード。われらの未来（枯れた時間、1962）恐るべき未来のビジョンには希望はなさそうだった。お別れ（枯れた時間、1961）幼い俺にお別れを告げたものは。
第三部　遠未来
　わがパキーネ（重力地獄、1962）他星との交流が進んだいまでも、人と酷似したパキーネとの関係には緊張を強いられる。使節（重力地獄、1964 ）植物由来の知的生命たちは「使節」と称して金属製の箱を調査隊に託す。時間と泥（重力地獄、1964 ）知能と行動とを結びつける部位が疫病で失われた異星文明の下に、人間たちの探検船が着陸する。正接曲線（重力地獄、1964）その惑星の原始的な住人は異様に好奇心が強く、調査の自由と引き換えに知識の伝授を要求する。還らざる空（還らざる空、1964）ドームに覆われた都市で、空を投影する装置に故障が生じる。準Ｂ級市民（還らざる空、1962/64）主人公は人工的に生まれた政策出生者だったが、階級相応に割り当てられた仕事にはなじめなかった。下級アイデアマン（重力地獄、1960）エリートであるアイデアマンは心安まる仕事ではなかった。最下級の主人公は劣等感に苛まされながらも、水星基地に派遣されそこで異常事態に遭遇する。
　*括弧内に示したのは後の組み替え短編集。『静かな終末』（2021）以外はどれも現行本では入手できない。

　著者はこの時期、作風をさぐる模索期であったためか、さまざまな傾向の作品を発表する。日常的なもの、幻想的なものから宇宙SFまでと内容はとても幅広い。これら初期の短編の多くは、その後複数のテーマ別作品集（奇想性が強い『奇妙な妻』、日常から地続きの異世界を描く『影の影』や『枯れた時間』、ディストピア的な未来の『産業士官候補生』や『還らざる空』、宇宙ものの『重力地獄』など）に組み替えられた。読みやすさを重視したためだ。しかし、半世紀以上を経たいまならば、発表順に戻し時代の空気を感じ取るという読み方にも意味があるだろう。

　第一部の中では不条理が積み重なっていく「交替の季節」、第二部では長編『わがセクソイド』の原型でもある「暗い渦」（著者の近未来ものは、半世紀後の「いま」になってその先見性が再評価されている）、第三部では「わがパキーネ」などが印象深い。アイデアSF要素の強い宇宙ものは、当時人気があったものの著者自身は納得していなかった（たとえば「使節」の解題で「好きではない」と書いている）。これは10年後に《司政官》として再構築されることになる。

• 『異郷変化』評者のレビュー

　2年前に《創元海外SF叢書》で翻訳が出た長編『精霊を統べる者』（2021）は、『SFが読みたい！ 2025年版』で海外編1位を獲得するなど人気を博したが、シリーズ《精霊を統べる者》（著者に拠ると「デッド・ジン・ユニバース」）の前日譚／派生作品はその前にも書かれていた。もともとは1冊の本ではなく、電子版や小冊子版などでばらばらに出ていたものだ。それを、日本オリジナルで１つにまとめた中短編集が本書である。

　カイロの死せる精霊（ジン）（2016）巨大なジン、マリードが死体で発見される。調査を担った魔術省のエージェントとカイロ警察警部は、現場で謎めいた象形文字と奇妙な羽根を発見する。手がかりの意味を探り、墓場に赴いた彼らは意外なものを発見する。
　ハーン・アル＝ハリーリの天使（2017）ある天使の元に、1人の娘が奇跡を求めてやってくる。切実な願いだったが、叶えるには代価が求められた。それは人界のお金では賄えないものだった。
　空中ケーブル〇一五号憑依事件（2019）魔術省の若手エージェントと新人の２人組は、市内に張り巡らされた空中ケーブルの車両に、正体不明の憑きものが宿ったと知らされる。しかし、それは当初予想した「超自然存在」とは違っているようだった。

　長編と主人公が同じなのは冒頭の表題作のみで、あとは同一設定での別エピソードである。「空中ケーブル〇一五号憑依事件」は同じエージェントでも同期の仲間が主人公（男性）で、エジプトでの女性参政権運動のただ中という背景で物語は進む（リアルな歴史では1956年に成立）。この連作の魅力は近代化された魔法世界（産業革命が中近東/アフリカの魔術によってエンハンスされている）による、非西洋的なカイロの日常にあるだろう。登場人物にコミカルな要素があるのも共感を得やすいポイントになる。表題作の主人公は女性だが、エキゾチックに見えるからという理由で、山高帽にスーツという西洋風の男装で活躍する。

　本書は概ね犯人捜しのミステリタッチといえる。とはいえ超自然現象が絡むので、読者が犯人を予測するには無理がある。その分、捜査のロジックをいかに飽きさせずに見せるかが重要になる。まず異質な都市のありさま、機械仕掛けの天使などの大仕掛けが目を奪う。次に20世紀初頭の改変歴史（というには大胆すぎるが）に、現実とのリンクを感じさせリアリティを増している。このスタイルの集大成が、次の『精霊を統べる者』に生かされているのがよく分かる。

• 『精霊を統べる者』評者のレビュー